O rúmen desempenha um papel crucial na digestão dos bovinos, pois é onde ocorrem os principais processos de aproveitamento dos alimentos. Nele, ocorre a redução de partículas e a conversão de nutrientes em energia, essencial para o desenvolvimento do animal e a produção de carne.
Características do Rúmen
Câmera fermentativa anaeróbica: O rúmen oferece condições ideais, como temperatura e pH específicos, que promovem o crescimento de microrganismos na presença de substratos.
pH ruminal:
- Confinamento: 5,5 – 6,4
- Pasto: 6,5 – 7,0
Temperatura: Aproximadamente 39ºC.
Diversidade Microbiana: o rúmen abriga uma variedade de microrganismos, incluindo cerca de 200 espécies de bactérias, 10 espécies de fungos e 20 espécies de protozoários.
Papilas Absortivas: O órgão possui papilas absortivas que facilitam a absorção de nutrientes.
Função: O principal objetivo do rúmen é degradar o alimento para produzir energia.
Você sabia que os bezerros não nascem ruminantes?
Ao nascer, um bezerro não possui a funcionalidade do rúmen, o que o torna um animal pré-ruminante. Isso se deve ao fato de que o rúmen ainda não está colonizado pelos microrganismos essenciais e não há estímulo para a ruminação, que geralmente ocorre em resposta à presença de partículas grandes no rúmen.
Processo de Digestão do Bezerro
Como o leite é a principal fonte de alimento para o bezerro, ele é direcionado diretamente para o abomaso (o estômago verdadeiro) através da goteira esofágica.
Essa passagem direta é benéfica para o bezerro, uma vez que as enzimas presentes no abomaso são especialmente adaptadas para digerir esse componente lácteo de maneira eficiente.
Essa adaptação no sistema digestivo do bezerro permite uma melhor utilização dos nutrientes presentes no leite, fornecendo os elementos essenciais para o crescimento e desenvolvimento saudável do animal.
Desenvolver e fortalecer essas papilas desde o início da vida dos animais é fundamental para maximizar sua capacidade de digestão na vida adulta, o que, por sua vez, resulta em um melhor desempenho geral.
Como e quando o bezerro se torna ruminante?
A colonização do rúmen do bezerro por microrganismos ocorre naturalmente através do contato com a mãe, o ambiente, o ar e os alimentos. Estrategicamente, no entanto, podemos aprimorar esse desenvolvimento proporcionando condições que estimulem o crescimento do rúmen, como o fornecimento de ração.
O bezerro geralmente se torna ruminante entre 45 a 70 dias de idade, em média. Essa variação depende do sistema de produção em que o animal está inserido, ou seja, da alimentação que ele recebe.
Papilas Ruminais
As papilas ruminais desempenham um papel crucial na absorção dos produtos finais da fermentação bacteriana, conhecidos como ácidos graxos voláteis (AGV), incluindo acetato, butirato e propionato. Esses AGVs são uma fonte essencial de energia para o bovino.
Influência da alimentação no desenvolvimento das papilas ruminais
As papilas ruminais, essenciais para a eficiente absorção de nutrientes, são estimuladas em quantidade (número de papilas) e tamanho pela presença dos ácidos graxos voláteis (AGVs). O acesso precoce a alimentos sólidos, como concentrados, desempenha um papel crucial no desenvolvimento dessas estruturas. Isso é particularmente importante em sistemas produtivos que incluem o fornecimento de rações com alta densidade energética, como em sistemas de confinamento.
Além disso, o papel do volumoso, seja feno ou pastagem, é fundamental no desenvolvimento do rúmen. Estes alimentos contribuem para a maximização do órgão, aumentando sua capacidade volumétrica. Como resultado, o consumo de alimentos é incrementado, o que está diretamente associado ao ganho de peso e ao desempenho geral do animal.
Portanto, uma dieta balanceada, que inclua tanto alimentos sólidos quanto volumosos, desempenha um papel fundamental no desenvolvimento saudável do sistema digestivo dos bovinos. O acesso adequado a esses nutrientes desde cedo é essencial para garantir o crescimento e a eficiência do animal ao longo de sua vida.
